這則成語(yǔ)典故，發(fā)生在河東晉國國都絳地，公元前 543 年。見(jiàn)《春秋左傳·襄公三十年》。
    晉悼公的夫人宴請眾人中曾經(jīng)建筑杞國都城的人，有位絳縣人也許年紀長(cháng)大了，沒(méi)有孩子，而前往參宴會(huì )。有與會(huì )者懷疑他的年歲，讓他說(shuō)出自己的年齡。他回答道：“臣是個(gè)小人，也不知道日歷紀年。臣出生的那一年，是正月甲子朔日，至今已有四百四十五個(gè)甲子了。上個(gè)甲子到今天，已經(jīng)三分之一甲子了。”官吏趕緊跑去朝廷請教，師曠說(shuō)道：“魯國的叔仲惠伯在承匡之地會(huì )盟晉國郄成子的那一年。這一年，狄國征伐魯國，叔孫莊叔這一次在咸地戰敗了狄國，俘獲了長(cháng)狄部落的僑如、虺、豹，后來(lái)就用這三個(gè)人的名字給自己的三個(gè)兒子命名，來(lái)紀念自己的戰功。算來(lái)有七十三年了。”古人干支紀年，用十天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，配以地支子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，便得六十之數，就是花甲。445 甲子乘以60，便是 26700 天，除以 360 得 74，除以 365 得 73，可知，這絳縣老人，至少已經(jīng)七十三歲了。也至少說(shuō)明大琴師師曠的時(shí)代，就知道一年是 365 天。

    這則成語(yǔ)典故，亦作“絳縣人”、“絳老”、“絳人甲子”，表示老人高壽，也是祝壽吉祥語(yǔ)。