這則成語(yǔ)典故，發(fā)生在聞喜湯王山，距今約 3800 年。見(jiàn)《史記·殷 本紀》。
    夏朝至桀，荒淫無(wú)道。殷商部落，從契開(kāi)始八次遷徙到了聞 喜、垣曲一帶的湯王山，即為成湯，開(kāi)始練兵強國，征伐無(wú)道。他為 君寬仁，愛(ài)戴黎民。有次到郊野巡視，看見(jiàn)有人四面張著(zhù)羅網(wǎng)捕鳥(niǎo)雀， 而且口里還禱祝說(shuō)：“從天上墜下的，從東西、南、北四方飛來(lái)的， 都要落在我的網(wǎng)里！”成湯聞之，心中不忍，嘆息著(zhù)說(shuō)：“這等以來(lái)， 那些鳥(niǎo)雀一個(gè)也逃不出去了，怎么能傷物害命不仁不義到如此地步！” 于是，乃使從人將那網(wǎng)子解去三面，只存一面。又重新替他禱祝，說(shuō) 道：“鳥(niǎo)之欲左者左，欲右者右；欲高者高，欲下者下，任從你飛翔。只是舍命要死的，乃落吾網(wǎng)中。”成湯之不忍于傷生害物如此，其不 忍于傷害黎民百姓可知。當時(shí)列國的諸侯王者，聽(tīng)聞成湯這一事，都 稱(chēng)說(shuō)：“湯之仁德，可謂至矣！雖禽獸之微，亦且及之，而況于人乎！” 于是三十國，一時(shí)歸商。

    這則成語(yǔ)典故，比喻天子帝王、在上位者一定會(huì )寬厚仁慈，恩及 禽獸，才能得天下，成事業(yè)。