故事發(fā)生在河津龍門(mén)、芮城大禹渡、禹門(mén)口等地。距今約4300年。見(jiàn)《孟子·滕文公上》。
    堯舜時(shí)期，黃河水災，水官鯀治水失敗，被舜殛殺，轉而讓其子大禹戴罪立功。大禹一生為公，竭盡全力治理洪水，為民除患。禹娶涂山氏（在今中條山西端獨頭一帶）之女，第四天就去治水。這期間禹因為擔心因私廢公，三次路過(guò)家門(mén)而不入。第一次經(jīng)過(guò)家門(mén)，聽(tīng)到妻子分娩的呻吟聲，以及嬰兒降臨的哭聲；第二次，看到兒子正在妻子的懷中向他招手，便只打了個(gè)招呼；第三次，兒子已經(jīng)10歲了，想要將大禹拉回家，但大禹跟兒子說(shuō)：“水未治平，無(wú)法回家。”然后便走了。后來(lái)，大禹的“三過(guò)家門(mén)而不入”成為美談。大禹也不負眾望，經(jīng)過(guò)十三年治理，終于取得成功，消除中原洪水泛濫的災禍。這種大公無(wú)私的精神，受到了民眾的贊揚，也為舜所重視。所以舜在晚年把禹舉薦給上天，把首領(lǐng)的位置禪讓給禹。

    這則典故，也作“大禹克儉”，贊美大禹嚴以律己，克己奉公，舍小家而顧大家。這種大公無(wú)私、忠于國事的精神，感天動(dòng)地。雖然父親被殛殺，但他卻能高瞻遠矚，以天下為重，帶領(lǐng)中華民族走出千難萬(wàn)險、洪水猛獸時(shí)代，竟然換得“禹傳子，家天下”數百年。